definizione
Chiamate anche aminotransferasi (o amminotransferasi), in biochimica, termine generico con cui si denominano una classe di enzimi che catalizzano il trasferimento di gruppi funzionali caratteristici (acile, acetile, amminico, fosfato, glicosidico, metilico …) da un substrato donatore a uno accettore: prodotti della reazione sono costituiti da due substrati modificati; a seconda del gruppo funzionale trasferito, le transferasi sono suddivise in transacilasi, transacetilasi, transaminasi oppure glicosiltransferasi, metiltransferasi, amminotransferasi, mentre gli enzimi deputati al trasferimento dei gruppi fosfato sono denominate chinasi.
Una tipica reazione catalizzata da una transferasi potrebbe essere la seguente:
A–X + B → A + B–X
ove il substrato donatore (specie donatrice) è A e B è l’accettore; la specie donatrice è, molto spesso, un coenzima.
Le transferasi sono una classe di enzimi largamente rappresentata in tutti gli organismi viventi, la cui attività è legata alle più importanti vie metaboliche indispensabili per la sopravvivenza cellulare; il nome deriva dal latino transferre (→ trasporre, «portare al di là»), col suffisso –asi, usato in chimica biologica per formare le denominazioni degli enzimi
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