definizione
Termine utilizzato per descrivere i modelli di convivenza tra organismi di specie diversa, animali o vegetali, detti simbionti; in base al tipo di relazione, vengono definite diverse modalità di simbiosi, denominate mutualismo, quando esiste vantaggio reciproco per ambedue i simbionti (simbiosi propriamente detta), quando l’associazione è vantaggiosa; commensalismo, se si ha l’utilizzazione comune di risorse alimentari, con vantaggio di uno solo dei simbionti, ma senza danno diretto per l’altro; parassitismo (o simbiosi antagonista), dove si manifesta un vantaggio del parassita simbionte a scapito dell’ospite.
Dal greco συμβίωσις (symbíosis → convivenza), composto da σύν (sýn → con, insieme) e βιόω (bióo → vivere), derivato da βίος (bíos → vita).