definizione
Il riflesso condizionato o riflesso pavloviano, dal nome dello scienziato russo Ivan Pavlov che elaborò il concetto agli inizi del Novecento nell’ambito degli studi sul comportamento è la risposta che il soggetto dà alla presentazione di uno stimolo condizionante: è una reazione prodotta dall’abitudine ad associare ad un preciso stimolo (presentato subito dopo durante la fase di condizionamento; subito prima una volta effettuato il condizionamento): il primo agente diventa perciò lo stimolo chiave, ciò che attiva il riflesso condizionato.
Pavlov ha dimostrato la possibilità di ottenere una reazione riflessa sostituendo a quello specifico un qualsiasi altro stimolo, per sua natura inattivo, che sia stato in precedenza sistematicamente associato, in un determinato rapporto cronologico, alla provocazione del riflesso abituale: tutti i riflessi fisiologici sono suscettibili di trasformarsi in condizionati secondo leggi che regolano l’acquisizione di questi riflessi, il loro rinforzo, la loro estinzione, la loro irradiazione e la loro inibizione.
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