definizione
Forma di diarrea causata dall’assunzione di sostanze non assorbibili ed osmoticamente attive: in condizioni fisiologiche l’osmolarità endoluminale viene mantenuta uguale a quella plasmatica, attraverso meccanismi di secrezione ed assorbimento di acqua e soluti; la diarrea osmotica compare quando sono presenti nel lume intestinale soluti non assorbibili che, a causa della loro osmolarità, richiamano liquidi, determinando un aumento della massa fecale ed una diminuzione della sua consistenza.
Può essere causata da lassativi osmotici, quali il lattulosio, la mannite, i sali di magnesio, il sorbitolo o il tamarindo o di alimenti dietetici, contenenti polialcoli o grossi quantitativi di fruttosio; la diarrea osmotica può essere causata anche da dispepsie o malassorbimenti, intolleranze alimentari e “allergie non allergiche” come la cosiddetta “allergia al lattosio”, intolleranza al glutine o intolleranza alle proteine della soia … anche alcuni farmaci presentano, come effetto collaterale, manifestazioni di evacuazione osmotica: in questi casi, spesso, si osserva un’abbondante diarrea acquosa che, tipicamente, si arresta durante il digiuno o come conseguenza dell’assunzione delle sostanze incriminate.
L’insufficienza digestiva biliare, l’insufficienza digestiva pancreatica o l’insufficienza digestiva intestinale, come si verifica, ad esempio, nel deficit di enzimi come le disaccaridasi cioè la mancanza di enzimi per la digestione e l’assorbimento del fruttosio o del lattosio è una delle cause più frequenti delle forme diarroiche croniche; anche l’ingestione di sostanze ad effetto lassativo osmotico come alcuni antiacidi contenenti magnesio oppure l’eccesso di assunzione di fibre, come accade in certi soggetti ortoressici sono fra le possibili cause responsabili di diarrea osmotica.
La sovraccrescita batterica nel tenue (S.I.B.O.) e certe forme infiammatorie, come le M.I.C.I., possono provocare malassorbimento che si traduce in una diarrea osmotica.
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